Termopari muodostetaan yhdistämällä kaksi erilaista johdinta yhteen. Kun mittaus- ja referenssiliitokset ovat eri lämpötiloissa, syntyy lämpösähköinen voima (EMF). Mittausliitos on termopariliitoksen osa, joka on mitattavassa lämpötilassa. Referenssiliitos on termopariliitoksen osa, joka pidetään tunnetussa lämpötilassa tai jossa lämpötilan muutokset kompensoidaan automaattisesti.
Perinteisissä teollisissa sovelluksissa termoparielementit päätetään tyypillisesti liittimeen; referenssiliitos sijaitsee kuitenkin harvoin liittimessä, vaan se siirretään lämpötila{0}}vakaaseen kontrolloituun ympäristöön sopivia termoparin jatkojohtoja käyttämällä. Liitostyypit: Maadoitettujen termoparien termopariliitos on fyysisesti liitetty (hitsattu) anturin vaippaan, mikä mahdollistaa erinomaisen lämmönsiirron-eli lämpö siirtyy ulkopuolelta anturin vaipan kautta termoparin liitokseen. Maadoitettuja termopareja suositellaan staattisten tai virtaavien syövyttävien kaasujen ja nesteiden lämpötilan mittaamiseen sekä joihinkin korkeapaineisiin sovelluksiin. Eristetyissä termopareissa termoparin liitoskohta on erotettu anturin vaipasta ja ympäröity pehmeällä jauheella. Vaikka eristettyjen termoparien vasteaika on hitaampi kuin maadoitettujen termoparien, ne tarjoavat sähköeristyksen.
Eristettyjä termopareja suositellaan syövyttäviin ympäristöihin, jotka tarjoavat ihanteellisesti termoparin täydellisen sähköisen eristyksen ympäröivästä ympäristöstä vaippasuojauksen avulla. Paljaat liitostermoparit mahdollistavat liitoksen kärjen ulottuvan ympäröivään ympäristöön. Tämä tyyppi tarjoaa parhaan vasteajan, mutta rajoittuu ei--syövyttäviin, ei--vaarallisiin ja ei--paineisiin sovelluksiin. Vasteaika ilmaistaan aikavakiona, joka määritellään ajaksi, joka tarvitaan sensorin muuttumiseen 63,2 % alku- ja loppuarvojen välillä valvotussa ympäristössä. Paljatuilla liitostermoelementeillä on nopein vasteaika, ja mitä pienempi anturin vaipan halkaisija, sitä nopeampi vasteaika, mutta sitä alhaisempi suurin sallittu mittauslämpötila. Jatkojohdot: Termoparin jatkojohdot ovat johtopareja, joilla on samat lämpösähköiset ominaisuudet kuin lämpöparilla, johon ne on kytketty. Oikein liitettynä jatkojohdot siirtävät referenssiliitoksen termoparista johtimen toiseen päähän, joka yleensä sijaitsee valvotussa ympäristössä. Termoparia valittaessa on otettava huomioon seuraavat tekijät:
1. Mitattava lämpötila-alue;
2. Vaadittu vasteaika;
3. Yhteyden tyyppi;
4. Termoparin tai vaippamateriaalin kemiallinen korroosionkestävyys;
5. Kulutus- tai tärinänkestävyys;
6. Asennus- ja rajoitusvaatimukset jne.
